L'alcool pour les nuls

Dans cet article, vous allez enfin avoir la réponse à quatre grandes questions que tout le monde se pose ! L’équipe A l’Équilibre espère que cela va vous encourager à boire avec modération.

Pourquoi l’alcool vous fait tourner la tête ?

Bizarrement, cela se passe au niveau du système vestibulaire[1] de l’oreille interne. Pour ceux qui n’ont pas bien suivi les cours de SVT, voici comment cela se passe : vous avez à l’intérieur de vos oreilles un grand nombre d’anneaux remplis de liquide. Au même endroit se trouvent des capteurs. Ces derniers donnent des informations essentielles au cerveau en fonction du mouvement du liquide à l’intérieur de ces anneaux. Ils vous informent sur la bonne position de votre tête dans l’espace et ses mouvements.

Suite à l’absorption d’alcool, le liquide présent dans les anneaux va voir sa texture se modifier. Ce changement va perturber l’échange d'informations. En d’autres termes, les capteurs vont envoyer de mauvaises informations au cerveau. C’est la raison pour laquelle, lorsque vous avez trop bu, vous avez l’impression que tout ce qui vous entoure tourne à un rythme effréné (alors que cela n’est pas le cas). Ce sont les mêmes raisons pour lesquelles vous avez des problèmes d’équilibre. Encore une fois, l’alcool, contenu dans votre sang, va nuire à la transmission de l’information du système nerveux. Notre corps, qui pense que votre environnement bouge plus que la normal, va envoyer cette information erronée à votre cerveau. À son tour, le cerveau va envoyer ce message aux muscles qui nous permettent de tenir debout afin de rétablir l’équilibre. Seul petit bémol, le message est lui-même altéré par les effets de l’alcool … C’est pourquoi notre corps à tendance à bouger dans tous les sens.

Pourquoi l’alcool vous fait mal au crâne ?

Il existe deux raisons principales. Tout d’abord, il est important de noter que l’on commence à avoir mal à la tête lorsque vous n’avez plus ou presque plus d’alcool dans le sang. En effet, pour dégrader l’alcool (également appelé éthanol), le foie va produire une seconde substance nommée « éthanal ». Cette dernière présente deux spécificités : elle est toxique pour le cerveau et elle est la source principale de vos maux de tête.

Il existe une deuxième réponse à la question posée. En effet, votre corps vous oblige également à uriner davantage afin de se débarrasser de l’éthanol contenu dans votre sang. Cela demande donc un effort supplémentaire à vos reins. Finalement, ce processus, presque automatique, va vous amener à éliminer plus de liquide que vous n’en avez réellement bu. Inutile de vous le rappeler, mais votre corps a besoin d’eau pour fonctionner correctement. C’est dans ce contexte que votre corps va puiser les ressources en eau contenu dans vos différents organes. Et devinez quoi ? Votre cerveau en regorge. Ainsi, votre cerveau commence petit à petit à se dessécher. C’est justement ce dessèchement qui va vous causer une nouvelle fois vos maux de tête.

Pourquoi vous oubliez certaines choses lorsque vous avez trop bu ?

Il existe deux circonstances pour lesquelles vous pouvez vous retrouver dans ce cas précis. La première c’est parce que vous avez bu trop vite et en trop grande quantité (binge drinking). La deuxième, vous avez décidé de boire le ventre vide.

Or, dans ces deux situations, l’alcool ingéré va perturber une zone bien précise de votre cerveau : l’hippocampe.

L'hippocampe est le garant de votre mémoire ! Lorsque vous buvez, l’éthanol se fixe sur un type précis de récepteur normalement utilisé par les neurotransmetteurs chargés de transmettre les informations à votre mémoire épisodique (elle comprend tous les souvenirs liés aux événements, aux personnes avec qui vous étiez, à vos ressentis, etc). En bouchant ces récepteurs, l’éthanol vous fait oublier.

Pourquoi supportez-vous de moins en moins l’alcool en grandissant ?

La réponse à cette question est assez simple. Comme expliqué précédemment, une des raisons principales de vos maux de tête provient de la substance dite l’«éthanal». L’éthanal est la dégradation de l’éthanol provoquée par le filtrage fait par le foie. C’est encore une fois au foie que revient la tâche de se débarrasser de cette substance. Le travail est donc double pour lui ! Avec le temps, le foie peut donc fatiguer. Il est comme vous, il vieillit. Et plus il vieillit, moins il est efficace.

[1] Organe sensoriel barosensible contribuant à la sensation de mouvement et à l’équilibre

L’équipe À l’Équilibre